Por el Dr. Santos Jiménez de los Galanes
Cirujano general y del aparato digestivo – Hospital Ruber Internacional, Madrid
En la práctica clínica diaria escuchamos con frecuencia afirmaciones sobre las piedras en la vesícula biliar (colelitiasis) que no siempre se ajustan a la realidad médica. En este artículo repasamos 10 ideas erróneas o mitos comunes, y explicamos qué dice realmente la evidencia científica.
- “Las piedras en la vesícula se forman por el estrés”
No existe evidencia científica que relacione directamente el estrés con la formación de cálculos biliares.
Las piedras se originan por desequilibrios en la composición de la bilis, relacionados con niveles elevados de colesterol, alteraciones hormonales (como las del embarazo), dietas ricas en grasas o pérdidas rápidas de peso.
El estrés, eso sí, puede modificar nuestros hábitos alimentarios o de sueño, lo que de forma indirecta puede favorecer su aparición.
- “Los remedios naturales pueden disolver los cálculos”
No hay pruebas científicas de que infusiones, suplementos o productos naturales puedan eliminar las piedras de la vesícula.
Además, retrasar el tratamiento adecuado con este tipo de remedios puede derivar en complicaciones graves como pancreatitis o colecistitis.
- “El dolor de vesícula siempre se nota debajo de la costilla derecha”
No siempre. El dolor biliar puede aparecer en la zona epigástrica (parte alta del abdomen) y confundirse con una gastritis.
De hecho, muchos pacientes toman protectores gástricos sin mejoría porque el origen del dolor está realmente en la vesícula biliar.
- “La vesícula produce la bilis”
La bilis se produce en el hígado, no en la vesícula.
La función de la vesícula es almacenar y liberar bilis durante la digestión, especialmente tras comidas ricas en grasa.
- “En la cirugía solo se extraen las piedras”
En la mayoría de los casos, el tratamiento quirúrgico estándar es la colecistectomía, es decir, la extirpación completa de la vesícula junto con los cálculos.
En casos muy seleccionados, puede considerarse una cirugía de preservación vesicular, en la que se extraen las piedras manteniendo la vesícula funcional.
- “Tras la operación hay que seguir una dieta muy estricta”
Después de la colecistectomía, la mayoría de los pacientes pueden llevar una vida normal y una dieta variada.
El organismo se adapta progresivamente a la ausencia de la vesícula.
Sin embargo, alrededor de un tercio puede desarrollar el llamado síndrome poscolecistectomía, con síntomas digestivos leves como distensión o diarrea tras las comidas. En estos casos, la cirugía de preservación vesicular puede ser una alternativa a valorar.
- “Solo las mujeres tienen piedras en la vesícula”
Aunque la colelitiasis es más frecuente en mujeres, también afecta a hombres, especialmente si existe obesidad o antecedentes familiares.
- “Solo aparecen en personas mayores”
Falso. Aunque la incidencia aumenta con la edad, los cálculos biliares pueden presentarse en personas jóvenes, sobre todo si siguen dietas muy grasas o adelgazan de forma rápida.
- “Si no hay dolor, no pasa nada”
Muchas veces los cálculos son asintomáticos y se descubren por casualidad.
Pero incluso sin dolor, pueden causar complicaciones:
- Si son muy pequeños, pueden migrar y provocar pancreatitis.
- Si son grandes, pueden incrementar el riesgo de tumores vesiculares.
Por ello, su seguimiento médico es fundamental.
- “La cirugía de la vesícula es peligrosa”
La colecistectomía laparoscópica es una cirugía segura, rutinaria y con mínimas complicaciones cuando se realiza por cirujanos especializados.
En la mayoría de los casos, se trata de una intervención ambulatoria, con alta el mismo día.
Las piedras en la vesícula son una patología común, pero rodeada de muchos mitos.
Ante cualquier síntoma o diagnóstico de cálculos biliares, consulte siempre con su especialista.
Una valoración adecuada permitirá establecer el tratamiento más indicado según su situación personal, evitando riesgos innecesarios.
